¿Qué es un WMS?

Bryan Salazar López — Wed, 11 Aug 2021 16:05:12 +0000

Un WMS (Warehouse Management System) o sistema de administración de almacenes, es un software que permite llevar un control inteligente y en tiempo real de la operación, incrementar la velocidad de las transacciones y tener una amplia visibilidad de los movimientos en el almacén o el CEDI. Dicho de otra manera, es una herramienta que soporta la gestión de operaciones.

El objetivo de un WMS es proporcionar la información necesaria para controlar eficientemente el movimiento de materiales dentro de un almacén o CEDI.

La forma en que se gestionan los almacenes o CEDIS ha cambiado: Los listados manuales y los ejercicios mnemotécnicos para recordar la cantidad de los productos de la bodega y su ubicación son prácticas del pasado.

Parece obvio, pero es de suma relevancia considerar que un WMS es un sistema, está integrado. Su correcto funcionamiento depende, en gran medida, de la calidad de sus integraciones.

Los sistemas WMS pueden ser aplicaciones independientes o pueden estar integrados en un sistema de Planificación de Recursos Empresariales (ERP). De manera que su puesta en marcha requiere de un proceso de ensamble, adaptación y aplicación que podría tomar más de un año.

Funciones de un WMS

El almacén o el centro de distribución, se encuentra en el núcleo de la operaciones de la cadena de abastecimiento. Guarda estrecha relación con los materiales y/o los productos terminados. En logística y cadena de suministro, la clave es el flujo; y el propósito de un WMS es soportar el flujo, es decir, ayudar a garantizar que los bienes y materiales se muevan a través de los almacenes de la manera más eficiente y rentable.

Para alcanzar dicho propósito, un WMS ofrecen capacidades o funciones básicas tales como:

Recepción
Almacenamiento
Localización de existencias
Gestión de inventario
Inventario cíclico
Entrelazado de tareas
Planificación de oleadas
Asignación de pedidos
Preparación de pedidos
Rebastecimiento
Embalaje
Envío
Gestión de mano de obra
Interfaces de equipos de manipulación de materiales automatizados (MHE)

Gartner, empresa líder en investigación y asesoramiento, considera funcionalidad integrada a lo que nos referimos como capacidades extendidas de WMS como componentes de una evaluación de WMS.

Las funciones o capacidades extendidas de un WMS incluyen:

Mano de obra / gestión laboral
Slotting (acomodado inteligente de unidades)
Control de patios
Selección por voz
Manifiestos de envíos
Servicios de valor agregado como fabricación ligera / kitting
Facturación de 3PL

Magic Quadrant for WMS 2021 – Gartner©

El cuadrante Mágico de Gartner es una representación gráfica de la situación del mercado de un producto tecnológico en un momento determinado. El gráfico está dividido en cuatro partes dónde se distribuyen las principales compañías de acuerdo a su calificación en función de la capacidad para hacer y la integridad de la visión.

Capacidad para hacer

«La profundidad y amplitud de la funcionalidad de WMS siguen siendo factores muy importantes a la hora de elegir un nuevo WMS, especialmente para las empresas que reemplazan los sistemas heredados obsoletos. Cada vez más, la arquitectura técnica del WMS es una consideración importante para los nuevos clientes de WMS donde la adaptabilidad, la extensibilidad, la experiencia del usuario y la nube son prioridades».

Criterio de evaluación	Peso
Producto o servicio	Alto
Viabilidad general	Alto
Ejecución de ventas / fijación de precios	Medio
Capacidad de respuesta del mercado	Medio
Ejecución de marketing	Medio
Experiencia del cliente	Alto
Operaciones	Alto

Fuente: Gartner (Junio 2021) / Criterios para moverse hacia arriba del cuadrante

Integridad de la visión

«La experiencia en el dominio, la visión tecnológica y la visión de los proveedores para el WMS del futuro ocupan un lugar destacado. Consideramos el conocimiento y la visión de los proveedores para el almacenamiento y, de manera más amplia, la gestión logística tanto a nivel local como internacional».

Criterio de evaluación	Peso
Entendimiento del mercado	Alto
Estrategia de oferta	Alto
Innovación	Alto
Estrategia geográfica	Alto
Estrategia de marketing	Medio
Estrategia de ventas	Medio
Modelo de negocio	Medio

Fuente: Gartner (Junio 2021) / Criterios para moverse hacia la derecha del cuadrante

Cuadrante mágico de Gartner 2021 – WMS

Fuente: Gartner (Junio 2021)

Tendencias

La irrupción de la industria 4.0 ha logrado la generalización de capacidades de conexión entre productos, materiales y los sistemas de gestión de las organizaciones. La data recaudada en los procesos logísticos puede integrarse en un WMS de tal manera que ayude a la gestión del flujo de unidades desde la recepción hasta el despacho.

El volumen y la capacidad de tratamiento de los datos está contribuyendo al desarrollo de funciones que hasta hace muy poco se consideraban extendidas, y que cada vez son más posibles y necesarias, tales como el slotting (acomodamiento inteligente), el cual puede soportarse en inteligencia artificial; los gemelos digitales basados en IoT, que contribuyen a la gestión remota del almacén; la integración de inteligencia de localización, como por ejemplo el uso de data geoespacial para optimizar los procesos de almacenamiento.

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